決闘！芝草ヶ原

御高倶山・・・・・・朝霧も瑞々しい神聖な山並みが続く。

その山を遥か向こうに望む・・・

辺路寝の湊町・・・

それらの中央に広がる高台、芝草ヶ原があった。

双方から集まった強者共が南北の隅に砦を築き、
合戦を一目見ようと押し掛けた野次馬群衆が小高い
丘の上に押すな押すなと弁当持ちで陣取っていた。

今まさに大喧嘩の火蓋が切って落とされようとしている。

ワイワイ・・・・・ガヤガヤガヤ・・・・

「おお、今日はまたえれぇ賑わいだな」
「なぎ次郎一家と勝蔵一家だかンな、そりゃ見てぇさ」
「どっちでぃ？　ええ勝負じゃねぇかぃ？」
「そうさなぁ、力のなぎ次郎に技の勝蔵ってぇとこか」

「メグ蔵さぁーん！　あ、こっち向いた！　キャーッ！」

「なんでぇ、きょうびぁ女子供まで来てやんのけ？」
「知らねぇのか、えれぇ人気なんだぜ。メグ蔵なんてなぁ
男前だでよ、娘っコ達ぁハチマキ縫って一家へ届けるん
だそうでぇ」
「おお、あの赤ぇハチマキぁそうかい。羨ましいのぉ」

「おぅおぅ婆さん、ヨタヨタ危ねぇじゃねぇか。ここ座ンな。
おい、おめぇら、もちっとそっち詰めてやれや」
「すまないねぇ、やれありがたや」
「なんでぇ、婆さんも弁当持ちで来たのけ？」
「そうだよ、これを見なきゃ死にきれないからねぇ」

「お、瓦版屋の咲兵衛め、一番いいトコ座ってやがる。
へ、ちゃっかりしてやがらぁ。抜かりゃねぇや」
「そりゃそうだろう、ヤツにゃ最高のネタだかンな」

「勝蔵おやぶーん！　キャーッ！　キャーッ！」
「うるせぇな！　このアマっ娘らぁ、静かにしてろぃ！」
「なによォ！　エラソーにっ！
汚いアタマ引っ込めてよ、見えないじゃないよ！」

「いいかてめぇら、めぇにも言ったようにな、この喧嘩ぁオレの最後の仕事だ。莉奈吉も志穂松もメグ蔵もだ、こいつらも道連れに足ぃ洗わせる！
だからよ、俺達ぁ悔いのねぇようせいぜい暴れてやるつもりだがな、てめぇら若ぇモンも後れを取ンじゃねぇぞ！」

「へぃっ！」

「間違ぇなくこンめぇの格闘一家たぁ強ぇ相手だ。一家束ねる勝蔵ぁただモンじゃねぇ、えれぇアタマのキレる男だ。多分こっちのやるこたぁ知り抜いてやがンだろう」

「ほんじゃ、何か秘策でもありやすんで？」

「ンなもなぁ、ねぇ」

「へぇ？」

「オレもそうだけどよ、てめぇらどいつもこいつも鏡ぃ見てみろぃ。　ダンビラ振り回すしか能の無ぇ半端モンのツラだろうが。アタマでヤツに勝てるたぁ思っちゃいねぇさ」

「おお、さすが親分！　その通りでやんす！」

「だろぅ？　だからよ、要らんこたぁ考ぇるねぃ！」

「へぇ・・・じゃあ・・・？」

「面子を潰したかねぇ意地でぃ！　知ってるかぁ？　俺達ぁ街道一ってぇ噂されてるらしいぜぇ。てぇしたモンじゃねぇか。けど他に何があんでぃ？　食み出しモンにゃそれしかねぇだろう。世間に売ったなめぇをよ、踏ん付けられたんじゃお終ぇだぁな」

「面子だけぁ潰せねぇんだ。意地でもな！」

「へぃ！」

「オレぁてめぇらのそいつを信じちゃいるのさ。そン時何をしにゃいけねぇかってなぁアタマで考ぇんじゃねぇ、負けらンねぇ意地さえ持ってりゃ勝手に動かぁ！」

「へ・・・へぃ！」

「だからよ、策もなんにもねぇ。　あたぁ向こうの出方しでぇで
どうすりゃいいか、細けぇこたぁてめぇらでやれぃ。
ここじゃくたばれねぇ、仲間ァ死なせらンねぇ、負けらンねぇ、
そいつだけありゃいいんでぃ。いつも通りの喧嘩でいくぜぃ！
見せてやろうじゃねぇかぃ、
これが辺路寝湊の意地の喧嘩だってぇのをよ」

「へぃ！」

「てめぇら、みな飯を喰ってきたけぇ？」

「へぃ！　きのうの残りの『かれぇりゃあす』まで平らげて
きやした！」

「よぉし、上等でぃ！　フンドシぁ洗っちゃ来たろうな？」

「へぇ！　まっさら、おろしたてでやす！」

「よぉし！　もう言うこたぁねぇ！　
今日の日まで来れなかった不憫な奴等ぁ一緒に喧嘩場へ
連れてってやろうじゃねぇか。　野郎共、輪ぁ作れぃ！」

「いいかぁ、奴等一人一人のツラぁ想ってよ、
オレに憑いて来いと念じてやんな」

「・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・」

「・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・」

「親分、なんだかしんねぇけんど、三人めぇぐれぇの力ぁ付いた
気がしやすぜ！」

「あっしもでさぁ！」

「よぉし、いいだろう！」

「今日の晩餉は鯛飯でぃ！　腹ぁいっぺぇ喰わしてやるぞ！　御高倶山をやっちめぇーっ！」

「オオーーッ！！」

「なんてぇ奴等でぃ・・・・！　
親分、奴等ぁ晩飯で気合い入れてやすぜ」

「あれが美墨一家だ、よく見とけ」

「ふざけた野郎共でやすね」

「・・・・そうじゃねぇ」

「へぇ？」

「・・・・そうじゃねぇんでぃ。オレぁこン目と肌に焼き付けて来た。あのふざけたよな一家から滲み出る、えてぇの知れねぇモンをな。あなどンじゃねぇぞ。舐めて掛かったら、いっときもしねぇウチに陣を崩される。いや、それだけじゃ済まねぇかもしんねぇぜ！」

「奴等のなめぇとツラぁ頭ン中で合わせてあんだろうな？」

「へぃ！」

「奴等の散り方と攻め方ぁ教えた通りまず間違ぇ無ぇ筈だ。
まいんち稽古してきたようにな、オレの指図通り寸分の
狂いねぇよう立ち回れぃ！」

「へぃ！」

「まざぁそいつで一気に行くぜ！　いいか、ちょいとでも
ヘマしぁがったら、てめぇの首ぁ芝草ヶ原に転がってると
思え！　それほどの相手なんでぃ、美墨一家ぁな！」

「へぃ！」

「腕っ節に自信満々のなぎ次郎ならぜってぇ真ん中突いてくる！　もんでぇはヤツの両脇と東西の両袖だ。特にあのやっけぇな莉奈吉、志穂松、メグ蔵に仕事させなきゃ、こちとらその隙突いて一挙に攻め込める！　稽古してきたのを頭ン中でよぉく思い出すんだぜ、いいな！」

「へぃ！」

「でぇじょうぶだ、オレの指図見逃さねぇでいきゃあ
てめぇらに勝ち喧嘩ぁくれてやる！」

「へぃ、親分！」

「皆の衆！　刻限にあいなりやした！」

「美墨一家に永沢一家！
本日の喧嘩、立会見届け人はこの逸物村の
新半四郎があい務めさせて戴きやす！」

「斬った張ったの喧嘩道、勝った負けたぁ時の運！　
娘ァ泣いても恨み無し！
お互ぇどちらさんも宜しゅう御座いやすね？」

「おぅ！」

「よぅし、行くぜ！　野郎共！　くたばンじゃねぇぞ！」

「オオーッ！」

「クヘェーッ！　武者震ぇしてきやがるぜ！」

「おぉさ！　ゾクゾクすらぁ！」

「こン時を待っちゃいたぜぃ、美墨の！」

「おぉよ！　嬉しくてたまんねぇぜ、永沢の！」

「カミさんに遺書けぇて来たンだろうなぁ？　よぉ？」

「てめぇこそ、野花にゃ未練ねぇんだろうなぁ？　あぁ？」

「やかましぁい！　いくぜ！　なぎ次郎！」

「きぁがれ！　勝蔵！」

うりゃあー！　　だぁあー！

カィーン！　チュィーン！　キンッ！キンッ！キンッ！

突っ込めぇーぃ！　　　うおおおおおおーーー！