姐さん

　　　ダダダダダ・・・！

「メグ蔵ぉおおおおーーーー！
　　　　　　　　　オレにもまわせぇえーーっ！

　　　はぁ、はぁ、はぁ、はぁ・・・・・・」

（おぉっ、来たか、野郎め！）

「莉奈吉ィーっ！
　　マキ五郎の向こうへ回れぇーーっ！」

「わかったぁーっ！　へぇるぞー！　こンの野郎ォォー！」
　　　ブワッ！　ギャイーン！　ズバッ！　ビシュッ！

　　　　　　「ぅわおっ！」
　　　　　　「ぎえっ！」
　　　　　　「り、り、り、莉奈吉もきぁがったぁーっ！」

「マキ五郎ぉおおーー！
　　　莉奈吉の方へ引き摺れぇぇーーっ！」

「おわっ！　莉奈吉兄貴がっ？　ありがてぇ！」

「いくぜぇー！　そりゃあああーー！」

　　　　キンッ！　ガッ！　バシュッ！　ズバッ！

　　　　　　「ぐわっ！」
　　　　　　「まじぃぞ！　そこの奴等も来い！」
　　　　　　「頭数で行け！　蒸し殺せぇ！」

「でやぁあああーー！」

　　　　　　　シュバッ！　　ビシュッ！

　　　「げぇ！」　
　　　「なにやってんでぇ！
　　　　もっと人数掻き集めろぃ！　囲め、囲めっ！」
　　　「ひぃぃ！」
　　　「馬鹿野郎！　一人で掛かるんじゃねぇ！」

「姐さん！　　　　あんなところに・・・！」

「あっしらを・・・・・？」

案じて下すって・・・・！

「莉奈吉・・・お前に話があるんだよ。
ちょいとこちらへ来とぉくれ」

「へ？　あっしでやすか？」

「そうだよ、忙しいのは分かってるから
手間は取らしゃしないよ」

「あ、あの・・・すいやせん。大福喰っちまったなぁ
あっしでやすが、襖に落書きしたなぁあっしじゃねぇ
んで・・・・」

「馬鹿だね、そんなことじゃないよ。そこへお座り」

「へ・・・へぇ・・・」

「今日はお代官様の騒ぎで、お前と志穂松が随分
機転効かしてくれたそうじゃないか。すまなかった
ねぇ」

「いぇ、親分のしべぇがお上手だったんでさぁ。
おかげで明日ァ安心して芝草ヶ原に向けぇやす」

「それなんだけどね・・・ウチの人は明日で喧嘩終い
にするんだけど、お前も本当に一緒ンなって足洗う
のかい？　ホントにそれでいいのかい？」

「なにおっしゃるんですかい、勿論でやすよ」

「義理立てしてくれるのは有り難いよ、でもお前の
人生だからね。後で悔いやしないかい？　も一度
よく考えてみてもいいんじゃないかと思ってね」

「姐さん、あっしら志穂松もメグ蔵も親分のお人柄に
惚れてお傍に置いて貰いやしたんでさぁ。頭が退きゃ
尻尾も退くんでやす」

「こんな身分でなかったらねぇ、お前は町道場でも
出来るくらいの腕を持ってるのにと思うと、この稼業の
哀しさが身に浸みるよ。ウチの人が死なずに来れた
のもお前のおかげだしね」

「あっしのヤッパ捌きぁ用心棒先生の受け売りでさぁ。
先代が一時期面倒みなすった鈴木野一郎衛門毬茄
先生にあの頃チコっと習いやしたもんで」

「本来なら美墨一家の三羽烏と言われるお前達の誰か
に一家継いで貰うのが筋なんだよ」

「ウチの人に言っても、頑として聞き入れちゃくれ
なかったんだよ。奴等はそんなこと望みゃしない、
ってね・・・」

「・・・・・さ、さいでやすか・・・・うっ・・・」

「許しとくれ、あたしじゃ何の力にもなれなくて・・・」

「違いやす・・・嬉しいンでさ！　やっぱり親分、
あっしらのこたぁよおっく分かって下すった・・・・！
その通りなんスよ、姐さん。あっしらそんなこたぁ
何にも望んじゃおりやせん。跡目をマキ五郎にして
貰えたってんで、メグ蔵のヤツぁ祝い酒かっ喰らって
ひと晩泣いてやした。嬉しかったんでさぁ」

「へへ・・・おこがましンでやすがね、それがあっしらの
心意気ってモンでやすよ。なぎ次郎って一人の親分の
支えンなれたんじゃ、それで本望なんでさぁ。それに、
一家ぁ若げぇりするんに丁度ええ時機でやすし」

「ありがとう、莉奈吉・・・・ウチの人は幸せ者だよ」

「そんなこと・・・よしておくんなせぇ、姐さん」

「お前はこの後どうするんだい？」

「へぇ、しばらく諸国をほっつき歩いてみようかとも
思ったんでやすがね・・・・」

「風の便りじゃあお袋がめっきり歳ィ喰ったらしい
んで、けぇってやろうかな・・・と」

「お前！　おっ母さんが達者でいなさるのかえ！
どうして今迄言ってくれなかったんだい。どこに？」

「へぇ、クニの高清水村でさぁ。妹が付いててくれ
やすんで、盆正月と彼岸めぇにゃ仕送りを若ぇモン
に届けさしちゃいたんでやすがね」

「なんてことだい！　そんな大事な事どうしてあたしに
黙ってたんだい！　そんな・・・・おっ母さんに顔向け
出来ゃしないじゃないか・・・。お前みたいな働き盛りの
子を預かってるというのに！」

「いや、あの・・・ほれ、姐さんに知られちまやぁ、
色々気ィ遣って下さるンに違ぇ無ぇし、そんなこって
要らん気遣ぇしなすったんじゃ、あっしも居辛ぇんで
・・・こいつばかしゃ親分にも黙ってやして・・・・・
へへ・・・す、すいやせん」

「ま、まったく・・・なんて・・・・なんて子だよ、お前は」

「す、すいやせん・・・・・」

「勘弁しとぉくれ・・・・気付いてあげられなかった・・・
どうか・・・・、勘弁しとぉくれ！」

「あ、姐さん！　なんてことなさるんで！」

「この通りだよ・・・莉奈吉！　堪忍しとぉくれ・・・！」

「あ、姐さん・・・・！」

「そうかい、人知れず仕送りしてたのかぇ・・・
なんて健気な子だろうね・・・・うう・・・・。ウチの給金
じゃお前の酒代も辛かったろうにね・・・」

「ああ、た、高清水村に帰るんだろ？　ちょいとお待ち。
あそこにゃね、あたしの婆様が昔助けた知り合いが
材木商いしてるんだよ。お前の身の上書きと雪城屋
の挨拶状を書いてあげるから、持ってお行き」

「え？　そりゃあ・・・」

「それならおっ母さんと一緒に居てあげられるだろ？
それとね、もう一通はおっ母さんに渡しとくれ。これは
あたしからお前のおっ母さんに・・・お詫びだよ」

「そ、そんな事まで・・・・姐さん・・・！」

「お前は随分字ぃ読めるようになったから、おっ母さん
に読んであげておくれよ」

「うう・・・すいやせん・・・・こんなあっしに！」

「申し訳ないのはあたしだよ・・・。お前は腕っ節ばかり
目立つけど、ホントは優しい子だって分かっていたの
にね、気付いていてあげれば・・・・・。

「お前、みんなに内緒で迷子の子狸飼ってただろ？　
よくお山に戻してあげたね。情けあるお前のことだから
手放す時ゃさぞかし辛かったんじゃないかぇ・・・？」

「し、知ってらしたんで・・・・！？」

「毎日残飯を大事そうに抱えて走ってったからね」

「あ、ありがとう御座いやす・・・！」

「帰る日が決まったら言うんだよ。若い衆にここの
土産を揃えさせるからね」

「いえ、あの・・・・あ、ありがとう御座いやす」

「お前は腕が立つから、あちこちから用心棒の誘いが
あるかもしれない。けどね、あたしゃ・・・・」

「でぇ丈夫でやす、姐さん。あっしゃあなぎ次郎親分と
一緒でなきゃヤッパ振り回すつもりゃありやせん」

「そうかい・・・・。それじゃ、明日の喧嘩・・・・」

「へぇ」

「死ぬんじゃないよ！　斬られんじゃないよ！　莉奈吉！」

「あ、姐さん・・・・！」

「あたしに約束しとぉくれ！」

「・・・へ、ヘぇ・・・！」

「勿体無ぇ・・・！　ありがとう御座いやす・・・
今迄の御恩・・・・わ、忘れやせん・・・・姐さん！」

・・・・よくお山に戻してあげたね・・・・

・・・・辛かったんじゃないかぇ・・・？

「クッ！・・・・姐さん」

「かれぇりゃあす・・・・美味しゅう御座いやした！
見てておくんなせぇ、親分にゃ指一本触れさしゃ
しやせんぜ！」

「うぉりゃあああーーー！！」

「死んじゃいけねぇと・・・
　　ありがてぇお言葉受けた莉奈吉の・・・！
　　これがせめても姐さんに見て戴く・・・・！」

　　　「鈴木野一郎衛門毬茄先生直伝・・・！」

「『しなり払い』のひと筋でぃーーーっ！」

「どぅわあああーーーっ！」

　　　　　　　シュバァーッ！

　　　　　　　「ぐわぁ！」
　　　　　　　「ぎえぇ！」
　　　　　　　「がはっ！」

　　ジャリーン！　カンッ！　キンッ！　　　　ボグツ！

　　　　　　「ぅおっ！」

「はぁ、はぁ・・・・い、いよいよ斬れねぇ！　クソッ、このダンビラぁ！」

　　　　　　「野郎ォ！」　　　ガィーン！

「はぁ、はぁ・・・・あ、兄貴らぁーっ！　玉ァ残ってンなァ？！　今使うぞォーっ！」

「なにぃ！　ここでか！？」

「道具ァもう駄目でぃ！　親分の飛び込んでくる
鼻っ先へぶち込めぁいい！　奴等ぜってぇ分かれて
散るぅ！」

「そいつぁちょいと間違やぁ・・・おめぇ！」

「でぇ丈夫だぁ！
親分なら煙幕ぐれぇ突っ込んで来らァ！」

「もうそこまで来てンでぃ！　早くしろォ！
いっぺんぐれぇオレの言うこと聞きやがれ！
このクソ兄貴らァっ！　
仲間ァ信じろってたなぁ兄貴らじゃねぇかァ！
自信ねぇのかーっ！　コノヤロォーッ！」

「おほっ！」
「こいつぁめぇったァ！」

　　　　　「その通りでぃ！」　　　　　　　　　　　　　　「てめぇに仕切られりゃ言うこたねぇーーっ！」
　　　　　　「うりゃぁ！」　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　「どわぁ！」

　　　　　　ズドーンッ！　　ドカーンッ！

　　　　　　　　　　　「喰らいぁがれぃ！」

　　　　　ボカーンッ！

「ぅおっ！　派手なことしぁがる！
オレに当たったらどうしてくれるんでぃ！
けど、いい花道じゃねぇけぇ！　上等だぁ！」

「てめぇらぁ！　いい仕事だぁーーっ！
もちっと持ち堪えてろよォ！
志穂松ゥ！　来てるなァ？！」

「ヘィ！　行きやすぜ！」

「あの野郎共のくれた花道でぃ！　突っ込めぇ！」

「おおぅ！」